連續可變衰減器是通過改變其輸出端的信號強度來起到控制信號功率大小作用的一種器件。同時這種器件在很多類型通訊系統中都有著重要的應用。
一、原理及結構
基本工作原理是將相應的控制電路或者電源信號傳送到其內部，使得衰減器內部的電路與電子器件反應，從而改變其輸出信號的強度從而實現功率控制。一般來說，連續可變衰減器通常由金屬襯板、衰減電路、控制電路以及電子機械控制器等部位組成。衰減器的衰減幅度大小一般在1dB到60dB之間，控制范圍一般在1db至10dB之間。
二、在通信系統中的作用
1．用于動態測試
可以用于測試不同功率下的系統性能以及元器件參數。此外，可以通過衰減器控制輸入信號的功率來防止元器件的損壞，以及評估元器件在極限工作條件下的可靠性。
2．用于信號調節
通常情況下，主要用于控制發送器的輸出功率以及控制接收器的靈敏度。在光纖通信系統中，用來保證發送信號在接收端的正確解調和分析。而在射頻和微波通信系統中，則用于控制信號的強度，從而來判斷信號是否達到了所需的功率。在光學通信系統中，如果可變衰減器的衰減范圍可以自適應的改變，那么它就可以通過減小光模塊的損耗來實現補償損耗。
3．用于調整放大器的增益
在射頻和微波通信系統中，調節器和連續可變衰減器可以協作調節放大器的增益，支持多種傳輸模式技術。
4．用于調整系統性能
可以用來控制整個通信系統的性能，從而實現對信號的優化和質量的穩定。在一些特殊的系統中，通過改變每個傳輸器的功率來創造符合特定意愿的傳輸模式就非常關鍵，因此控制調節器的功能就變得非常重要。此外，由于信道參量通常不時變化的，因此，還需要通過連續可變衰減器來動態控制傳輸功率，來保證信息的傳輸過程。
